Santos en 3 jours : plage, port historique et porte d'entrée de la Costa Verde
Ville portuaire à 1h30 de São Paulo, Santos est bien plus qu’une simple halte de transit. Premier port d’Amérique latine en volume de conteneurs, elle cache derrière ses quais industriels un front de mer soigné, un centre historique colonial plein de caractère et des plages qui méritent qu’on s’y attarde.
Dans notre circuit de 3 semaines au Brésil, Santos était la première étape côtière après les chutes d’Iguaçu. Nous y avons posé nos valises 3 nuits, le temps de souffler, de récupérer la voiture de location et de nous acclimater au rythme balnéaire avant d’attaquer la Costa Verde.
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Programme jour par jour
| Jour | Thème | Durée |
|---|---|---|
| 1 | Arrivée depuis São Paulo + front de mer | soir |
| 2 | Centro histórico, musées et jardin botanique | journée |
| 3 | Plages + location de voiture | journée |
Jour 1 — Arrivée depuis São Paulo
Le bus São Paulo → Santos
Depuis le terminal Jabaquara (São Paulo) ou depuis l’aéroport de Guarulhos (navette + bus), des liaisons régulières rejoignent Santos en 1h30 à 2h selon le trafic. La route descend la Serra do Mar — attention aux embouteillages le vendredi soir et les week-ends de fête. Les bus Cometa et Litoral offrent des départs fréquents et un confort satisfaisant.
Comptez environ 30 R$ par trajet et préférez les horaires de milieu de journée pour profiter de la vue sur la forêt atlantique en descendant vers la côte.
Installation et premier contact
En arrivant en fin d’après-midi, installez-vous et rejoignez le Boqueirão, le quartier du front de mer. La Avenida Presidente Wilson longe la plage sur plusieurs kilomètres, bordée de palmiers royaux — une promenade idéale pour se dégourdir les jambes et prendre le pouls de la ville.
En soirée, cherchez un restaurant de fruits de mer dans le quartier ou un boteco tranquille : Santos est une ville populaire auprès des Paulistes le week-end, mais reste calme en semaine.
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Jour 2 — Centro histórico, musées et jardins
Le centre historique
Le centro histórico de Santos est l’un des mieux préservés de l’État de São Paulo. Autour de la Praça Mauá et du vieux port, les bâtiments néoclassiques et Art déco témoignent de la prospérité de l’âge d’or du café : au XIXᵉ siècle, Santos était le principal port d’exportation du café brésilien vers l’Europe.
Partez le matin pour flâner dans les rues piétonnes, observez les azulejos portugais sur certaines façades et cherchez le Bolsa do Café — l’ancienne bourse du café reconvertie en musée et restaurant de charme.
Le musée du café (Bolsa do Café)
Le Museu do Café do Brasil, installé dans l’ancienne bourse (1922), retrace l’histoire de la filière caféière qui a fait la fortune de Santos et du Brésil. Le bâtiment lui-même, avec ses vitraux, sa verrière et ses salles à boiseries, vaut déjà la visite. Comptez 1h30 environ.
Tarifs (mi-2026) : environ 25 R$ par adulte.
Le jardin botanique et le Aquário Municipal
L’après-midi, direction le Jardim Botânico de Santos — l’un des plus anciens du Brésil — avec ses espèces tropicales, ses orchidées et ses serres à cactus. À proximité, le Aquário Municipal plaira aux enfants et aux curieux : tortues marines, requins-dormeurs et poissons tropicaux de l’Atlantique.
Conseil : enchaînez les deux en milieu d’après-midi pour éviter la chaleur de la mi-journée, et terminez par une glace au sorvete sur le front de mer.
Jour 3 — Plages et récupération de la voiture
Les plages de Santos
Santos bénéficie d’une plage continue de 7 km — parmi les plus longues d’une ville brésilienne. Chaque tronçon a son ambiance :
- Gonzaga et Boqueirão : les plus animés, avec barracas, jeux de volley et kiosques de coco. Idéaux pour une matinée de baignade.
- Embaré et Aparecida : plus calmes, prisées des familles santistas.
- Ponta da Praia : en bout de plage, face au chenal du port — curieux mélange de sable, de porte-conteneurs et d’horizon marin.
L’eau de Santos est généralement propre et tempérée (25-28°C en mai), et la houle modérée convient à tous les niveaux de nageurs.
Récupération de la voiture de location
C’est depuis Santos que nous avons pris notre voiture de location (Localiza) pour parcourir la Costa Verde. Toutes les grandes agences sont présentes en ville et à l’aéroport le plus proche (base aérienne ou Guarulhos). Planifiez la prise en charge pour le matin du 3ᵉ jour — vous aurez ainsi l’après-midi libre pour un dernier bain avant de partir vers Ilhabela le lendemain.
Conseils location :
- Vérifiez que le contrat inclut les péages (rodovias) et le GPS ou préparez votre téléphone hors-ligne (Google Maps fonctionne bien).
- Souscrivez à l’assurance collision locale si votre carte bancaire ne la couvre pas déjà.
- La voiture embarque sur le ferry de São Sebastião → Ilhabela : présentez-vous à l’embarcadère avec suffisamment d’avance.
Transports à Santos
- Depuis Guarulhos (aéroport SP) : navette Guarucoop + bus Cometa (env. 3h) ou VTC jusqu’au terminal Jabaquara puis bus (env. 2h30 total).
- Depuis le centre de São Paulo : bus Cometa ou Litoral depuis le terminal Jabaquara (1h30-2h selon le trafic) — le plus simple.
- En ville : les plages sont à pied depuis la plupart des hôtels du front de mer ; le centre historique est à 20 min en Uber.
- Vers Ilhabela (étape suivante) : voiture jusqu’à São Sebastião (2h de route depuis Santos), puis ferry jusqu’à l’île (env. 15 min de traversée, billet voiture inclus).
Budget pour 3 jours à Santos
| Poste | Estimation (par pers., mi-2026) |
|---|---|
| Hébergement (3 nuits) | 120–250 R$ / nuit |
| Bus SP → Santos | 30–50 R$ |
| Museu do Café | 25 R$ |
| Jardim Botânico | gratuit – 15 R$ |
| Aquário Municipal | 30 R$ |
| Repas (3 × /jour) | 40–80 R$ / jour |
| Transports locaux | 20–40 R$ / jour |
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Conseils pratiques
- Meilleure période : les mois de mai à septembre offrent un temps plus frais et sec ; en été (décembre-mars), la chaleur et l’humidité sont importantes et les averses tropicales fréquentes.
- Week-ends vs semaine : les plages se remplissent de Paulistes le week-end et les jours fériés. Si vous cherchez la tranquillité, préférez la semaine.
- Língua : le portugais est indispensable hors des grands hôtels ; les santistas sont chaleureux et patients avec les étrangers.
- Sécurité : Santos est une ville sans histoires particulières dans les zones touristiques ; restez néanmoins prudent dans le centre historique la nuit et évitez les quartiers portuaires isolés.
- Spécialités culinaires : ne manquez pas le caldinho de feijão (soupe de haricots), le pastel de la foire, et les frutos do mar (fruits de mer) frais aux barracas de plage.
Pour aller plus loin
Santos est la deuxième étape de notre circuit brésilien, après les chutes d’Iguaçu. Depuis Santos, la route longe la Costa Verde vers Ilhabela, Paraty et Ilha Grande avant de terminer à Rio. Retrouvez l’intégralité du voyage dans l’article Itinéraire de 3 semaines au Brésil, et explorez tous nos articles pour préparer chaque étape.